يستخدم الكاري في الطبخ باعتباره نكهة نظرا لما له من رائحة شهيه ونكهة مميزة، يستخدم الكاري كمحسن نكهات يضاف على أطباق الحساء والمرق المحتوى على الطماطم ولحم البقر.

أكثر الاستخدامات المعروفة للكاري استخدامه كمكون أساسي في بعض أنواع الصلصات التي تقدم مع الأطباق الرئيسية مثل استخدامه في الصلصة المحتوية على المانجو، واستخدامه في الصلصة المحتوية على جوز الهند.

يدخل الكاري أيضًا في تحضير العديد من أطباق الطعام، مثل: السمك، واللحم، والدجاج، والخضار، لا سيّما في صلصات وتتبيلات الأطباق المشويّة والمقليّة، فهو يضفي نكهةً مميزةً عليها، وكثيراً ما يضاف حليب جوز الهند مع بهار الكاري في الخلطات، لأنّ النكهتان متلائمتان معاً، كما يخفف حليب جوز الهند من حدّة بهار الكاري